وزير الطاقة السعودي يقول إن السعودية تخطط لتخصيب وبيع اليورانيوم

قال وزير الطاقة السعودي الأمير عبد العزيز بن سلمان يوم الاثنين إن المملكة العربية السعودية تخطط لتسييل جميع المعادن، بما في ذلك بيع اليورانيوم.

وقال الأمير عبد العزيز في مؤتمر بالظهران “سنخصبه ونبيعه ونصنع الكعكة الصفراء” في إشارة إلى مسحوق مركز من المعدن المستخدم في تحضير وقود اليورانيوم للمفاعلات النووية. يتطلب التعامل الآمن، على الرغم من أنه يمثل القليل من مخاطر الإشعاع.

ولدى المملكة العربية السعودية برنامج نووي ناشئ تريد توسيعه ليشمل تخصيب اليورانيوم، وهو مجال حساس بسبب دورها في الأسلحة النووية. صرحت الرياض بأنها تريد استخدام الطاقة النووية لتنويع مصفوفة الطاقة لديها.

ومن غير الواضح أين ستنتهي الطموحات النووية السعودية، حيث قال ولي العهد الأمير محمد بن سلمان في عام 2018 إن المملكة ستطور أسلحة نووية إذا فعلت منافستها الإقليمية إيران ذلك.

وتمتلك دولة الإمارات العربية المتحدة، وهي دولة خليجية أخرى، أول محطة طاقة نووية متعددة الوحدات عاملة في العالم العربي. وقد التزمت دولة الإمارات العربية المتحدة بعدم تخصيب اليورانيوم وعدم إعادة معالجة الوقود المستخدم.

وقالت المملكة العام الماضي إنها تخطط لإلغاء الإشراف الخفيف على منشآتها النووية من قبل الوكالة الدولية للطاقة الذرية التابعة للأمم المتحدة والتحول إلى الضمانات المنتظمة بحلول نهاية عام 2024.

ولم تقم الرياض بعد بتشغيل أول مفاعلها النووي، مما يسمح بمواصلة مراقبة برنامجها بموجب بروتوكول الكميات الصغيرة، وهو اتفاق مع الوكالة الدولية للطاقة الذرية يعفي أقل البلدان نمواً من العديد من التزامات الإبلاغ والتفتيش.