ذوبان الجليد في جرينلاند يمهد الطريق أمام “الاندفاع نحو الذهب” المعدني

يؤدي فقدان الجليد بشكل كبير من جرينلاند إلى كشف الموارد الطبيعية للجزيرة، مما يجعل من السهل الوصول إلى بعض أكبر احتياطيات المعادن الحيوية غير المستغلة في العالم.

لقد تغيرت غرينلاند، وهي جزيرة شاسعة ولكن ذات كثافة سكانية منخفضة تقع بين المحيط المتجمد الشمالي وشمال المحيط الأطلسي، بسبب أزمة المناخ في العقود الأخيرة.

تحليل كبير لصور الأقمار الصناعية التاريخية، نشرت أظهر باحثون في جامعة ليدز بالمملكة المتحدة العام الماضي أن الأراضي الدنماركية المتمتعة بالحكم الذاتي تتحول إلى اللون الأخضر بشكل متزايد بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان.

شهدت البيئة المتغيرة استبدال أجزاء من الغطاء الجليدي والأنهار الجليدية في جرينلاند بالأراضي الرطبة ومناطق الشجيرات والصخور القاحلة.

وقد العلماء مرارا وتكرارا دق ناقوس الخطر فوق ذوبان الثلوج والجليد في الجزيرة، محذرا من تزايد مخاطر فقدان الكتلة الجليدية انبعاثات الغازات الدفيئة وارتفاع مستويات سطح البحر.

وبالنسبة لشركات التعدين فإن تراجع الجليد في جرينلاند قد يسهل بدء “حمى الذهب” المعدنية.

“ما يحدث الآن مثير للاهتمام لأن المياه المحيطة بجرينلاند تنفتح مبكرًا وفي وقت مبكر كل عام وتغلق في وقت لاحق وفي وقت لاحق كل عام. والقدرة على الوصول إلى هذه الأماكن النائية أصبحت أسهل بكثير مما كانت عليه في 20 أو 30 عامًا”. وقال رودريك ماكليري، المدير التنفيذي لشركة التعدين 80 مايل ومقرها المملكة المتحدة، لشبكة CNBC عبر مكالمة فيديو: “قبل 40 أو 70 عامًا”.

وأضاف: “الآن، من المحتمل أن يتشكل الجليد فعليًا لمدة ثلاثة أو أربعة أشهر فقط في خطوط العرض الشمالية، وتشهد بقية البلاد انحسار القمم الجليدية مما يكشف الصخور والرواسب المعدنية المحتملة التي لم يتم رؤيتها من قبل”.

لدى شركة 80 Mile حاليًا ثلاثة مشاريع تعمل على تطويرها بنشاط في جرينلاند، بما في ذلك امتياز نفطي كبير على الساحل الشرقي للجزيرة، ومشروع تيتانيوم بالقرب من قاعدة بيتوفيك الفضائية الأمريكية في الشمال الغربي ومشروع Disko-Nuussuaq في الجنوب الغربي.

وفي معرض تأكيده على الإمكانات الاستراتيجية للجزيرة كمركز تعدين مهم عالميًا، قال ماكيلري إن مشروع ديسكو الخاص بالشركة يمكن أن يكون واحدًا من أكبر مشاريع النيكل والنحاس على هذا الكوكب.

وقال توني سيج، الرئيس التنفيذي لشركة Critical Metals Corporation، التي تعمل على تطوير أحد أكبر الأصول الأرضية النادرة في العالم في جرينلاند، إن ذوبان الجليد في الجزيرة قدم لشركة التعدين “خدمات هائلة” من وجهة نظر لوجستية.

وقال سيج إن الشركة تمكنت من جلب سفن كبيرة مباشرة من شمال المحيط الأطلسي “حتى حافة جسمنا الخام” في تانبريز بجنوب جرينلاند، مضيفًا أن إنشاء المضايق بعمق 80 مترًا يعني أن الفريق كان قادرًا على ذلك. الاستفادة من رصيف عائم بدلاً من المنفذ.

“يمكنك أن تتخيل أنه أصبح من الأسهل الآن القيام بهذه الأشياء. إذا ذهبت إلى روسيا، على سبيل المثال، في سيبيريا، ستجد أنها تحت الكثير من التربة الصقيعية والجليد وما زالوا قادرين على استخراج الكثير من المعادن، وكذلك النفط والغاز. وقال سيج لشبكة CNBC عبر مكالمة فيديو: “لذا، نعم، سيكون هناك اندفاع صغير للذهب إلى جرينلاند”.

وإلى جانب المناخ القاسي في جرينلاند والمناظر الطبيعية النائية وقلة عدد السكان، سلط سيج الضوء على الافتقار إلى البنية التحتية كعائق أمام شركات التعدين للتغلب عليه.

“إنها مجرد لوجستيات. لم يبني الدنمركيون خطًا للسكك الحديدية أبدًا [and] قال سيج: “لم تبن أي طرق”.

“بمجرد أن تكون خارج هذه البلدات والمدن الصغيرة، لا توجد طرق. لذلك، إذا كنت تريد الذهاب بين كاكورتوك، على سبيل المثال، حيث نحن، إلى نوك، عليك أن تأخذ طائرة هليكوبتر. لذا، هذا وأضاف: “هي المشكلة التي ستواجهها مع الاندفاع نحو الذهب”.

جرينلاند، التي قدمت نفسها منذ فترة طويلة كبديل غربي للصين لقد أصبح الاحتكار شبه الكامل للعناصر الأرضية النادرة في قلب عاصفة جيوسياسية في الأسابيع الأخيرة.

وأعرب الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب مرارا وتكرارا عن رغبته في السيطرة على المنطقة، واصفا هذا الاحتمال بأنه “الضرورة المطلقة“لأغراض تتعلق بالأمن القومي.

وفي حديثه في مؤتمر صحفي في وقت سابق من الشهر، رفض ترامب استبعاد إمكانية استخدام القوة العسكرية لجعل جرينلاند جزءًا من الولايات المتحدة.

رئيس وزراء جرينلاند كتم إيجيدي قال وقالت يوم الاثنين إن الجزيرة منفتحة على علاقات أوثق مع الولايات المتحدة، خاصة في مجالات مثل التعدين. وقد أصر إيجيدي في السابق على أن جرينلاند هي “ليس للبيع“ودعا المجتمع الدولي إلى احترام تطلعات الجزيرة إلى الاستقلال.

قال جاكوب كلوفي كايدينج، كبير المستشارين في هيئة المسح الجيولوجي في الدنمارك وجرينلاند (GEUS)، إن عام 2023 استطلاع من إمكانات الموارد في جرينلاند تم تقييم ما مجموعه 38 مادة خام في الجزيرة، والغالبية العظمى منها تتمتع بإمكانيات عالية أو متوسطة نسبيًا.

وتشمل هذه المواد المعادن الأرضية النادرة الجرافيت والنيوبيوم ومعادن مجموعة البلاتين والموليبدينوم والتنتالوم والتيتانيوم. ومن المعروف أيضًا أن جرينلاند لديها رواسب كبيرة من الليثيوم والهافنيوم واليورانيوم والذهب.

تشير المعادن الحرجة إلى مجموعة فرعية من المواد التي تعتبر ضرورية لانتقال الطاقة. إن الاستخدام النهائي لهذه المواد، التي تميل إلى أن تكون ذات مخاطر عالية لتعطيل سلسلة التوريد، واسعة النطاق وتشمل بطاريات السيارات الكهربائية وتقنيات تخزين الطاقة وتطبيقات الأمن القومي.

“هناك إمكانات هائلة [in Greenland] لكن في الوقت الحالي، لا يوجد الكثير من التعدين الجاري،” قال كيدينغ لشبكة CNBC عبر الهاتف.

“جرينلاند هي ما نطلق عليه منطقة استكشاف الحقول الخضراء. لذا، [it is] في المراحل الأولى من الاستكشاف حيث، بالنسبة للعديد من الرواسب، ليس لدينا الكثير من البيانات. ولكن هناك بعض الودائع الكبيرة والراسخة ذات الموارد المعروفة.”

وأصدر كيدينج ملاحظة تحذيرية عندما سُئل عن احتمال حدوث اندفاع نحو الذهب المعدني، قائلًا إنه في حين أن تراجع الجليد في جرينلاند قد يزيل بعض العقبات اللوجستية، فمن المرجح أن يستغرق التقدم في مجال الاستخراج “بعض الوقت”.